200 . LIVRE V, CHAPITRE IX saires, réels après tout. Parmi les embarras innombrables _ qu’une telle, coalition enfantait, il en était un,-le plus . sérieux de tous, qui surgissait des le début : le consul se · résignait à n’avoir plus le choix ni du temps ni du mode d’action, et voulant livrer bataille à César, il se mettait, .· à.1’heure décisive, à la merci de tous les hasards, il s’asservissait aux caprices d’une corporation aristocra- _ .. tique. _ Les Ainsi l’opposition républicaine remontait sur la scène Ré°"b"°“î"°' politique: après n’avoir longtemps joué qu’un rôle de " simple spectateur a peine assez hardi pour siffler par- fois la pièce, la- querelle imminente des Triumvirs le rappelait à l’action. Les premiers qui se montrèrent . furent les hommes dont Caton était le centre, ces hommes ' _ qui partout et toujours aspiraient à combattre pour la t république contre la monarchie, d’autant plus déterminés qu’ils s’aventuraient plus tôt. L’insuccès déplorable de se nv. J.-C. la tentative de 698 (pp. 4 39, 4 45) leur avait appris qu’à eux · seuls ils ne pourraient ni susciter ni conduire la guerre. · Chacun savait.qu’au sein méme du sénat, à peu d’excep- ' ' tions près, la monarchie avait à lutter contre la réproba— tion commune, mais on savait aussi que la majorité n’entendait concourir à la restauration du régime oli-· · garchique qu’autant qu’elle le pouvait faire sans danger, le temps d’ailleurs semblant aujourd’hui propice. En face des deux maitres de Rome, d’un'eôté, et de cette majorité énervée, de l’autre, désireuse de paix avant tout et à tout prix, et qui répugnait à un coup de vigueur ou à rompre carrément en visière avec l’un des deux triumvirs, il . n’etait pour le parti catonien qu’un moyen d'arriver à la restauration de l’ancien régime; ce moyen c’était la coa- lition avec le moins dangereux des deux. Que si Pompée . _ se faisaitle champion de la constitution oligarchique, et _ s’ofl`rail. à combattre contre César pour elle, l’opposition _' républicaine pouvait aussitôt, elle devait méme, le recon- ' " naitre pour son général, et s’alliant avec lui, arracher la
