ao . ntvtta v, cauiriraa Vall côtés estimables, et particulièrement intéressants; et, sous maints rapports, elle se rattache a l’ère'moderne · ` plus qu’a celle helléno-romaine, par l’usage des navires · , à· voiles, par sa chevalerie, par ses institutions ecclé- ' siastiques et` par ses efforts, si imparfaits, qu’ils soient pour asseoir l’Etat, non surrla cité, mais sur la race, et _ pour élever en elle-même la nationalité jusqu’au terme de sa plus haute puissance. Malheureusement, et par cela _ même que nous rencontrons les Gaulois au point cul- minant de leur progrès, nous n’en voyons que mieux les · lacunes de leur dotation morale, ou ce qui est la même chose, de leur capacité pour la culture. Ils ne surent F créer ni art,` nil état : tout au plus arrivèrent-ils y à fonder" une sorte de théologie et une noblesse à— eux propres. Déjà, leur bravoure primitive et naïve n’était plus; et quant au courage militaire engendré par A _ les hautes idées morales ou de sages institutions, tel . . qu’il surgit dans les pays d’une civilisation avancée, il V _s’était réfugié, à demi éteint, dans les rangs de la che- valerie.` A vrai dire, déjà la barbarieétait vaincue: les temps n’etaient plus, dans les Gaules,. ou le morceau le i meilleur et le plus savoureux était servi au convive le plus brave; où les autres invités, qu’ott`ensait une tellepré- _ ference, en disputaient l’honncur par l’appel en combat _ singulier;,ou· le chef ayant cessé de vivre, ses fidèles se . mettaient à ses cotés sur le bucher. Mais les sacrifices _ _ humainsduraient encore; et si la torture nïétaitpoint en _ usage contre l’homme libre, on l’autorisait contre les esclaves, même contre la femme libre : ce fait éclaire — d’une·triste~lumière la condition de l’autre sexe, dans les ~ _ Gaules, à l’époque de leur civilisation la plus avancée. 4 · Résumons : les Gaulois avaient perdu les rudes avan- , tages des peuples primitifs: ils n’avaient point conquis , les priviléges réservés aux peuples chez qui l’idée morale pénètre les-âmes et les remplit. · ' · 'l‘els étaient les Gaulois au dedans. Il nous resteà
