CHAPITRE XIII
Les îles d’Hyères.
En sortant de chez Philippe Beyle, la figure cravachée, Marianna rentra chez elle, où elle trouva Irénée de Trémeleu.
Quelques lecteurs seront peut-être désireux de connaître les circonstances qui suivirent le duel d’Irénée et de Philippe ; nous remonterons pour eux les deux années qui nous séparent des événements actuels, et nous reviendrons pour un instant à la Teste-de-Buch.
Après avoir taché de son sang le sable des dunes, Irénée se trouva transporté, grâce aux soins de M. Blanchard, dans la cabane du batelier Péché. Pendant trois mois, suspendu entre la vie et la mort, il ne dut sa guérison qu’au dévouement de Marianna, qui était venue immédiatement s’installer auprès de lui, en expiation sans doute de tout ce qu’elle lui avait fait souffrir.
De cette nouvelle communauté d’existence, il résulta entre eux, non plus l’intimité d’autrefois (celle-là ne pouvait plus renaître), mais un calme échange de sentiments bienveillants. À
