jeunesse ; le laboureur, à la cherté des bleds ; l’architecte, à la ruine des maisons ; les officiers de la justice, aux procez et querelles des hommes ; l’honneur mesme et pratique des ministres de la religion se tire de nostre mort et de nos vices. Nul medecin ne prent plaisir à la santé de ses amis mesmes, dit l’ancien Comique Grec, ny soldat à la paix de sa ville : ainsi du reste. Et qui pis est, que chacun se sonde au dedans, il trouvera que nos souhaits interieurs pour la plus part naissent et se nourrissent aux despens d’autruy. Ce que considerant, il m’est venu en fantasie, comme nature ne se dement point en cela de sa generale police, car les Physiciens tiennent que la naissance, nourrissement et augmentation de chaque chose, est l’alteration et corruption d’un’ autre :
Nam quodcunque suis mutatum finibus exit,
Continuo hoc mors est illius, quod fuit ante.
De la coustume & de ne changer aisément une loy receüe.
Chap. XIII.
Elvy me semble avoir tres-bien conceu la force de la coustume, qui premier
forgea ce conte, qu’une femme de village, ayant apris de caresser et
porter entre ses bras un veau des l’heure de sa naissance, et
continuant tousjours à ce faire, gaigna cela par l’accoustumance, que
tout
grand beuf qu’il estoit, elle le portoit encore. Car c’est à la
verité une violente et traistresse maistresse d’escole, que la
coustume.
Elle establit en nous, peu à peu, à la desrobée, le pied de son
authorité : mais par ce doux et humble commencement, l’ayant rassis
et
planté avec l’ayde du temps, elle nous descouvre tantost un furieux
et
tyrannique visage, contre lequel nous n’avons plus la liberté de
hausser seulement les yeux. Nous luy voyons forcer, tous les coups,
les reigles de nature.
Usus efficacissimus rerum omnium magister.
J’en croy l’antre de Platon en sa Republique, et croy
les medecins, qui quitent si souvent à son authorité les raisons de
leur art ; et ce Roy qui, par son moyen, rengea son estomac à se
