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DE L’ESPRIT DES LOIS.
sidérable dans les démocraties, où elle emportoit avec elle la souveraine puissance, il s’y faisoit souvent des lois sur l’état des bâtards, qui avoient moins de rapport à la chose même et à l’honnêteté du mariage qu’à la constitution particulière de la république. Ainsi, le peuple a quelquefois
reçu pour citoyens
[1] les bâtards, afin d’augmenter sa
puissance contre les grands. Ainsi, à Athènes, le peuple retrancha les bâtards du nombre des citoyens, pour avoir une plus grande portion du bled que lui avoit envoyé le roi d’Egypte. Enfin, Aristote
[2] nous apprend que, dans plusieurs villes, lorsqu’il n’y avoit point assez de citoyens,
les bâtards succédoient, et que, quand il y en avoit assez, ils ne succédoient pas.
