.
Je n’ai, Monsieur, lu que très-tard le bel extrait de l’Esprit des Lois, qui est dans la Bibliothèque impartiale, que j’ai fait venir de Hollande sur la seule réputation de votre nom, ayant toujours recherché vos écrits comme l’on a coutume de chercher la lumière.
Il y a longtemps que je désirois l’honneur de votre amitié, et ce n’étoit pas assez pour moi que celui d’être votre confrère [2].
Or, Monsieur, j’ai cru voir dans cet Extrait que vous aviez de la bonté pour moi ; et je me suis senti flatté de l’idée que vous n’auriez pas dit tant de bien du livre, si vous n’aviez pas eu quelque sentiment de bienveillance pour l’auteur.
Voilà, Monsieur, ce qui me détermine à vous écrire. Les grands hommes comme vous sont recherchés ; on se jette à leur tête.
J’ai l’honneur d’être, Monsieur, avec les sentiments de la plus parfaite estime,
Votre très-humble et très-obéissant serviteur,
- MONTESQUIEU.
- A Bordeaux, ce 30 septembre 1751.
