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PRÉFACE.
ment capable de connoître sa propre nature, lorsqu’on la lui montre ; & d’en perdre jusqu’au sentiment, lorsqu’on la lui dérobe.
J’ai bien des fois commencé, & bien des fois abandonné cet ouvrage ; j’ai mille fois envoyé aux vents[1] les feuilles que j’avois écrites ; je sentois tous les jours les mains paternelles tomber[2] ; je suivois mon objet sans former de dessein ; je ne connoissois ni les regles ni les exceptions ; je ne trouvois la vérité que pour la perdre. Mais quand j’ai découvert mes principes, tout ce que je cherchois est venu à moi ; & dans le cours de vingt années, j’ai vu mon ouvrage commencer, croître, s’avancer & finir.
