« de Conrart le silence prudent ». Pour un qui s’engage à fond, que d’autres se récusent — ils ont promis leur voix ou se réservent. D’autres encore, dont l’accueil n’en est que plus aimable, ne se compromettent pas. Ou bien, s’ils sont de bonne humeur, ils s’amusent à supputer, en présence du candidat, les chances de ses adversaires. Le ton de la conversation est fort courtois, en général, mais qui sait ce qui se passe dans les esprits !
Au fond, l’élection seule compte et Dieu sait si elle est attendue ! Les reporters montent à l’assaut de la Coupole. Ils accueillent les votes et les publient aussitôt. Course à l’immortalité ! La majorité est influencée par les présences qui dépassent rarement trente-deux ou trente-trois, car il faut compter avec les malades, les absents, peut-être les boudeurs et naturellement les disparus. Des candidats l’emportent au premier tour. Ce sont les heureux. Il en est qui subissent des scrutins hésitants. Des voix se bloquent autour d’un nom et persistent jusqu’au mo-
