chez lui, dans ses meubles, comme un bourgeois. Au milieu d’une atmosphère de fraîcheur et de solidité, il prenait place dans le haut enseignement. Décor accueillant où se poursuivrait une partie de ma vie.
L’immeuble n’était pas terminé. Le marteau des ouvriers y résonnait encore et scandait d’un bruit sec la parole des professeurs. Nous accédions tant bien que mal à une grande salle du premier étage où les élèves avaient été convoqués.
Curieux retour de la destinée, je retrouverais après trente ans, sur le Mont-Royal, une construction inachevée, des cages d’ascenseur apparemment vides ; des piliers qui, recouverts de marbre ou de ciment, deviendraient d’imposantes colonnes ; des planchers raboteux ; des portes sans serrures, agitées par les courants d’air ; des salles de cours de fortune : un immeuble où se logeraient aussi les plus ardents espoirs.
Le personnel n’était pas complet : quelques professeurs, juste ce qu’il fallait pour ouvrir l’École et, naturellement, le directeur.
Je fis la première leçon. Je me livrai à l’aventure avec délices. Timide, je ne man-
