vous, que je revoie mes enfants bientôt ? Seriez-vous donc un envoyé du Ciel ? »
— « Peut-être, mais je puis vous être utile et je le veux. Ayez confiance, demain, vous trouverez sur la table de la cuisine tout l’or qu’il faut pour payer la rançon de vos enfants. »
Les deux époux se regardèrent avec une expression d’immense pitié pour le pauvre hère, qui offrait de donner ce qui leur semblait être une fortune — car les sauvages étaient exigeants et avaient porté à cinq cents dollars la rançon des prisonniers. Évidemment, ce malheureux avait le cerveau dérangé, mais son cœur était bon, puisqu’il s’était ému de leur détresse et que, dans sa démence, il songeait à les consoler.
Le vieillard sembla deviner leur pensée et ajouta : « C’est une colossale prétention que de vous demander d’avoir confiance aux paroles d’un inconnu sans gîte, que votre charité a ramassé sur la
