femmes. Une de ces dames, Flavie, l’épouse du père Tânis, paraissait retenir l’attention du rentier.
C’était une maîtresse femme que Flavie et quoiqu’elle se vêtit habituellement d’un court jupon de droguet, tout le monde savait que, dans son ménage, elle portait aussi le pantalon. Quand pour régler les questions de la ferme, elle se campait devant son homme, les deux poings sur les hanches, et que, le verbe claironnant, elle déclarait : « Tânis, tu m’entends, voici comment tu vas arranger ça », le petit homme au teint gris devenait blême, et l’expression effarée de ses yeux bleus donnait à madame Tânis une haute idée de son gouvernement.
Dans la paroisse, ceux que fréquentait M. Loisi tiraient vanité de cette distinction. Un seul homme n’appréciait point cet honneur, c’était Tânis ; et son apathie était d’autant plus excusa-
