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genre humain, par cette raison admirable que c’est à celui qui connoît l’Univers, & non à celui qui le défigure, que les hommes doivent leurs respects[1] ; si en partant de-là j’avois placé mes nouveaux amis au-dessus même des Souverains, si j’avois assuré que ce que les hommes ont toujours eu de plus sacré, n’est qu’un amas de préjugés & de superstitions qui devoit faire place à la lumière que nous étions destinés à répandre, je reconnoîtrois humblement qu’en répétant tous ces discours si familiers à mes Confrères, j’ai dit autant de sottises qui auroient mérité une punition réelle, si l’on n’eût

  1. Mêlange de Littérature, d’Histoire &c. Ch. 33.