Et il tourna son poing fermé dans la direction de l’hôtel du président Bartier.
— Vous ne lui ferez pas de mal, supplia Georges, c’est mon père !
— Non ! mille fois non ! cria Jean-Baptiste Flack avec force.
— Qui êtes-vous ? demanda à son tour le fils du président.
Flack comprit qu’il avait été trop loin dans la voie des révélations.
Il importait que Georges ne sût point que sa mère s’était rendue coupable d’une faute dont il était le fruit… C’était au Docteur-Noir seul, à son véritable père, de se faire connaître, s’il le voulait…
— Venez avec moi, dit-il au pauvre enfant. Vous retrouverez chez nous une personne que vous aimez certainement…
Georges secoua la tête.
— Vous n’avez donc de sentiments affectueux pour personne ? lit d’un ton de reproche le brave Flack.
— Si, répondit le fils du président. J’aime ma mère qui est morte. J’aime encore mon oncle Lucien… le médecin…
— Le Docleur-Noir ! Comment ! vous le connaissez ?
— Oh ! oui. Ma mère m’en a bien souvent causé. Il me semble que je mourrais heureux si je le voyais.
— Vous ne l’avez jamais vu ?
— Non, jamais.
Et l’enfant soupira.
— Qui aimez-vous encore ? questionna Jean Baptiste Flack.
— Ma sœur Julie et enfin Madeleine, notre ancienne bonne qui est partie.
— Voulez-vous la revoir ?
— Je ne sais pas où elle est à présent. Mon père l’a chassée… Chère Madeleine ! Comme elle était douce et bonne pour maman…
— Venez avec moi et vous la reverrez.
— Madeleine ?
— Oui, elle est au service de votre oncle à présent…
— De M. Lucien Bartier ?
— Oui.
— Je vais donc les voir tous deux, quel bonheur !
Le pauvre Georges joignit les mains avec extase.
Jean-Baptiste Flack ne répondit point.
— Voulez-vous bien me suivre ? fit-il à l’enfant.
— De tout cœur ! vous êtes ma providence… Je suis sauvé !…
Une voiture emporta rapidement Georges Bartier et le domestique.
Le parcours semblait interminable au jeune homme.
— Où allons-nous ? interrogea-t-il.
