Denise était là. Elle se pencha à mon oreille et me dit tout bas :
— Elle en est entichée, parce qu’il a beaucoup d’argent ; mais c’est un vilain homme, brutal, malhonnête et toujours ivre. Je plains celles qui ont le malheur de lui plaire.
Un violent coup de sonnette fit trembler la maison.
C’était mon ennemi qui se fâchait de ce que je l’avais laissé seul.
— N’y retourne pas, me dit Denise.
— Au contraire, lui répondis-je en regardant la grosse femme ironiquement. Je ne suis pas fâchée de voir de près un si grand génie. Il y a toujours à gagner dans la société des gens d’esprit.
Je rentrai dans le petit salon.
Ah ! te voilà revenue, me dit-il. Dans cette maison tout le monde m’obéit. Tu feras comme les autres.
— Peut-être.
— Il n’y a pas de peut-être, et, pour commencer, je veux que tu boives avec moi !
Il sonna, Fanny accourut.
— À boire ! dit-il.
