876 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
sont ceux qu'il écrivait avant de monter en chaire, non ceux qu'il prononçait. Les sermons de Bourdaloue (dont l'art rappelle par bien des points celui de Lysias) étaient écrits, appris par cœur, récités mot pour mot. Voyez la différence entre les discours parlementaires improvisés de Lamartine, recueillis par les sténographes, et le discours sur le drapeau rouge, qui figure dans son Histoire de la République de 1 848 et fut rédigé par lui, comme le Pro Miîoney à loisir. Une improvisation peut être une action foudroyante, décisive, elle ne constitue jamais \ine œuvre qui dure. Si le mouvement de la parole se retrouve dans une œuvre écrite, si le style du XVIP siècle est souvent un style parlé, comme l'a montré Brunetière, il s'agit là d'une parole transposée, disciplinée, dont est présente l'image, ou l'idée, beaucoup plus que la réalité. Observez que le style artificiel par excellence, le style oratoire, a son origine dans la parole même, dans les poumons robustes de l'orateur antique, dans les nécessités de l'inspiration et de l'expiration^ dans un jeu d'orgues naturelles ; mais si le principe de s( mesures est dans la nature, ces mesures ne se développent qu< par réflexion et composition. Tandis que l'art de l'avocat qui| improvise est une logolalie, ou une logomachie, l'art de LysiasJ est rigoureusement une logographie. Le logographe écrit de rôles pour ses clients avec le même soin que Racine en écrivait pour la Champmeslé. Loin de lui cette Commedia deWarte oi l'avocat est à la fois acteur et auteur. Mais tout en écrivanty^ tout en pesant ses mots, en disposant ses raisons, en composanl ses discours, il faut qu'il ne laisse apparaître nul signe d'artifice, nulle écriture visible, que tout son art soit tendu à recréer une nature, à épouser le naturel.
Si l'improvisation n'a pas de style, elle n'a pas davantage de méthode. Un discours invertébré, sans ordre, sans plan, peut frapper, émouvoir, atteindre sur les auditeurs au plus haut de l'effet oratoire, il ne se laisse pas lire, et l'écriture ne lé livre! qu'informe, affaissé et flasque. Si je mange en automne des'^
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