312 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
qu'il avait faite « d'après nature » dans une rue de Tanger. En premier plan un mur peint en bleu. Ce bleu influençait tout le reste, et Matisse lui a donné le maximum d'impor- tance qu'il était possible de lui donner en gardant la cons- truction objective du paysage. Malgré cela il a dû s'avouer qu'il n'avait pas rendu la centième partie de « l'intensité sensorielle » produite en lui par ce bleu. Il a atteint dans une autre toile {les Marocains) ce degré d'intensité, mais ici l'ar- chitecture réelle du paysage a disparu pour laisser la place à une architecture volontaire et cependant sensorielle. » On distingue comment le mécanisme par lequel M. Matisse accorde à son sens de la couleur pouvoir absolu sur le sens plastique, rejoint le mécanisme par lequel les cubistes cher- chent par la couleur d'abord à « reconstruire » plastiquement la réalité. Ce parallélisme va nous permettre de fixer le pro- cessus mental de chacune des deux écoles opposées : où M. Matisse procède de la sensation à l'idée, les cubistes procèdent de l'idée à la sensation i. Ils n'admettent le pou- voir éducateur de celle-ci qu'après l'avoir contrôlé scienti- fiquement. M. Charles Henry, physicien, écrit quelque part : « La perception de lumière et la perception des formes sont considérablement modifiées par l'exercice ou le repos de l'ap- pareil visuel, tandis que la perception de couleur en est indépendante. » Cela suffit pour que les cubistes acceptent les prémisses de M. Matisse, mais concluent que, pour sau- vegarder la pureté de la forme, il faut, non la gonfler selon la puissance explosive du ton, comme fait Matisse, mais mettre le « ton local » en dehors de la « forme locale ». Spécu- lations prodigieuses de nouveauté et très significatives des excès auxquels aboutissent fatalement les artistes esclaves
I. Par exemple : M. Matisse a besoin de voir une assiette pour réaliser peu à peu la venu plastique du cercle. Les cubistes con- çoivent d'abord un cercle, et condescendent à le « motiver » par une assiette.
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