962 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
nous rapporte un mot topique de Péguy sur la grande Révolution. Ce républicain déclaré la considérait malgré tout comme une catastrophe. « Comme je faisais cette réflexion banale, dit Johannet, qu'avec un peu plus de poigne la catastrophe déviait et qu'un Louis XIV par exemple aurait su l'éviter : — Louis XIV ? repartit Péguy avec une singulière vivacité. Pas même, Lépine. » On fait l'histoire, on ne la subit pas ; il n'y a pas de fatalité histo- rique, et la raison ne saurait s'abstenir dans un conflit qui met en jeu son existence. Malheur à ceux qui temporisent dans le moment qu'il faut combattre et qui pensent dans tous les sens, tandis que l'ennemi ne pense que dans le sien.
Penser dans tous les sens est-il vraiment penser? N'est-ce pas plus exactement l'opération préparatoire à la pensée, avant que celle-ci ait fait son choix. Un grand siècle intel- lectuel comme fut le xvii^ a ses croyants, a ses sceptiques, ses constructeurs, ses destructeurs; tous ont choisi leur ter- rain et s'y tiennent. En sont-ils moins libres d'esprit ? En ce temps-là, la France n'était ni à faire, ni à refaire; il n'y avait qu'une pensée, la sienne, et qui régnait sur l'univers. Pour rétablir sa prééminence intellectuelle, il est urgent que le plus grand nombre d'esprits possible pensent dans le même sens qui est celui des croyants et des constructeurs, celui où la pensée a obtenu ses plus durables réussites ; le sens le plus français, le plus universel — et partant, le plus gratuit, puisque les intérêts de toute la civilisation s'y confondent. Le monde attend de nous des directives éprouvées, non des hardiesses sans lendemain. Tout le reste est confusion, contradiction, asiatisme. Et puisqu'on cherche un sens géné-
et il a plus de poids réel. Sans parler de l'Eglise et d'un passé qui se défend, ne voit-on pas que la tourmente où se débat l'Eu- rope est surtout, est partout, même dans le bolchevisme, le fait d'un nationalisme exaspéré. En tenez-vo us compte ?
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