300 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
M. Lauvrière. Autrefois elle ne se lisait pas avec agrément ; je suis persuadé (sans y aller voir) qu'aujourd'hui elle est devenue illisible et a tourné en un tonneau d'affreux vinaigre. Cest un essai de psychologie pathologique à la manière de Lombroso (comme cela date !) et de cette production médico-littéraire (encore vivante hélas !) au dessous de laquelle il est impossible d'imaginer quoi que ce soit. La thèse de M. Lauvrière a pour but de démontrer la folie de Poe, de rechercher ses stigmates et d'exposer ses tares. Il le fait avec une pénible conscience, estimant sans doute avec raison que Poe c'est un livre, mais avec moins de raison que ce livre est la biographie par Griswold et non les Contes ni les Poèmes. Le livre français le plus con- sidérable sur Poe se ramène donc encore à de la littérature de parquet : non à vrai dire celle du procureur, mais celle du médecin-légiste.
C'est heureusement de la littérature de poète que nous apporte M. André Fontainas avec cette Fie d'Edgar A. Poe, un peu légère de contenu, mais qui s'attache noblement à l'exaltation morale du maître. C'est dire que la critique se retrouve ici sur ses positions d'Amérique, et qu'entre le réquisitoire d'un sec professionnel et la plaidoirie d'un cœur généreux nous n'avons pas encore cette œuvre d'analyse froide, compréhensive et calme dont l'admirable préface de Baudelaire, si juste de ton et si lumineuse d'intelligence, nous montre peut-être la direction. M. Fontainas s'est préoccupé seulement de mettre en lumière par des témoignages favorables " la noblesse tant du génie que du caractère d'Edgar A. Poe. " M. Paterne Berrichon, animé par le plus respectable esprit de famille, tenta de rendre à la mémoire de Rimbaud un service analogue. M. de Rougemont, dans une biographie érudite et conscien- cieuse de Villiers de l'Isle-Adam parut aussi se préoccuper d'écarter de son héros ses excentricités légendaires. Il y a là probablement un excès. Ces trois hommes de génie étaient par certains côtés des excentriques qui doivent être pesés à des
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