374 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
sur les mœurs d' hélix pomatia, sur la fécondation d'hélix nemoralis et sur les rythmes déambulatoires d'hélix ver- miculata...
— Mais, permettez, maître, interrompit Léonard stu- péfait...
— Ce n'est pas, reprit M. Amédée Cussac, ce n'est pas parce que ces ouvrages portent mon nom que je vous en recommande la lecture. Je demeure toutefois persuadé que l'étude assidue de l'escargot peut seule donner à vos recherches le caractère de haute généralité qui leur fait défaut jusqu'à présent. Croyez-moi, Monsieur Léo- nard, demandez à cet extraordinaire gastéropode l'ap- point de faits propre à féconder, à ordonner tout ce qu'il y a d'aride et d'aventureux dans votre mémoire, mémoire que je remets à votre disposition dés demain, s'il vous convient de l'envoyer prendre.
Léonard demeurait atterré, comme un homme frappé d'une sentence mortelle. M. Amédée Cussac le poussa vivement vers la porte en ajoutant d'une voix moins rude:
— Je dois à l'escargot des heures exquises et de pures jouissances scientifiques que mes ouvrages vous feront partager. Cherchez, Monsieur Léonard, cherchez dans ce sens. L'escargot est inépuisable.
Et mon ami Léonard se retrouva dans le haut couloir, qui est le principal vaisseau de l'Institut auspasien.
��Ce couloir, le chagrin, et sans doute quelque insidieux besoin de consolation, conduisirent Léonard au cabinet
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