NOTES 245
mal entraînée de ceux dont la joie intérieure est ternie par les contingences : un ciel gris, la société de gens antipathiques, de laides rues ou d'infertiles lectures. « Que toute impression de beauté me trouve ouvert et disponible »,s'écrie-t-il, « et vibrant comme un arc, que toute laideur coule sur moi comme de l'eau, voilà l'idéal auquel je vise. »
« Ma ferveur en tout ne cesse d'augmenter, confesse-t-il à seize ans, et combien important m'apparaît à la fin de cette année le développement progressif en moi de l'idée de Dieu. »
Depuis sa petite enfance il écrit des vers, et compose des poèmes dont plusieurs assez importants. Il y en a qui sont d'une grande ardeur et arrivent à une réelle beauté de forme, mais ils témoignent de plus de précocité que d'originalité. Les meilleurs sont ceux où on sent l'influence de Gœthe, de Rilke ou des néo-classiques. Fleurs d'une exubérance de jeunesse, ils deviennent moins bons à mesure que leur auteur grandit et l'on se rend compte qu'il n'était pas tant né pour rêver que pour être et pour agir. Tout jeune déjà, le passionnent les questions sociales et l'idée de l'Etat. Ses aperçus sur la politique et le socialisme sont pleins d'intérêt. Il se documente, péniblement souvent, et avec le plus grand soin, faisant des travaux de sta- tistiques, lisant d'arides traités, discutant avec son père '. A quatorze ans, il s'inquiète de la productivité de l'Allemagne en denrées alimentaires, de ce qui arriverait si on établissait le blocus autour d'elle — et prévoit ce qui devait se réaliser cinq ans après.
« Ce n'est que parce que les hommes sont naturellement iné- gaux qu'il faut leur donner des chances égales de dévelop- pement », écrit-il, et ailleurs : « Ne serais-je partisan de l'Etat socialiste que dans l'attente de voir les hommes y vivre heureux et plus satisfaits ? Je crois bien au contraire que cet Etat sera de lutte continuelle et de danger, d'inquiétude et de folie, de pas- sions et d'impatientes volontés, qui en se refroidissant se cris- talliseront en d'immortels contours. Q.uiconque cherche le calme et la commodité, qu'il choisisse l'absolutisme éclairé ou une forme modérée du constitutionalisme, mais non point l'ar-
I . Le docteur Heinrich Braun, un théoricien distingué du socia- lisme, qui a édité plusieurs revues sociales.
�� �
