24 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
pourrait goûter une paix aussi parfaite. Je ne sais pas un village de France qui soit aussi divinement pressé contre le sein de la terre, ni, en même temps, qui respire avec autant de pureté vers le ciel. C'est un vase d'élection, un précieux coquil- lage abandonné là par les siècles, et dont le nom seul, à le prononcer, vous caresse les lèvres, comme une surface doucement arrondie, délicate et polie. Sans doute, est-ce l'église, qui, de par sa présence perpétuelle, imprime à ce lieu un calme aussi profond. Les proportions en sont si parfaites, elle est si complète, qu'il semble qu'on pourrait la cueillir et la tenir toute dans la main. Elle a l'air d'être là depuis toujours, et d'y fleurir avec une tranquillité contre laquelle rien ne prévaut. Elle agit sur l'âme par la plus pénétrante persuasion ; elle est un acte d'adoration spontanée. Vous pou- vez, dit-elle, ne pas me remarquer dès l'abord, car je ne suis point grande ; et, quand vous m'aurez dépassée, vous vous retournerez aussitôt, et ne vous détacherez plus de moi. C'est vers elle, en effet, que ma pensée revient avec le plus de complaisance ; je n'en sais point qui me soit entrée plus avant dans le cœur.
Le trésor de Conques est célèbre. Il réunit plusieurs pièces, rares par leur matière et leur ancienneté. Oserai-je dire qu'elles m'ont fort peu touché ? Certaines sont d'un or fin et comme fané où les yeux se posent avec assez d'agrément.
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