322 LA NOUVELLE REVUE FRANÇAISE
— ET une fille ! dit Charlie, en secouant la tête. La dispute continua, monotone, chaque partie répétant
sans cesse les phrases de son propre argument. J'étais bien content que Jos ne sût pas que j'avais été témoin du pari, autrement, j'aurais été certainement appelé à juger entre eux.
— Eh bien, n'y pensons plus, proposa Charlie enfin. Ça arrange tout. Et puisque c'est des jumeaux...
— Non, vieux misérable, je ne veux pas qu'on n'y pense plus. Tu me dois un jaunet, et je te le ferai bien cracher !
— Ecoute un peu, dit Charlie d'une voix radoucie. Tu vas voir le moyen de tout arranger. Qui est venu le premier : le garçon ou la fille ?
— La fille est venue la première, admit Jos Myatt avec une hésitation pleine de rancune, sentant confusé- ment qu'il allait être battu.
— Eh bien, quoi ! la fille est l'aînée des enfants. C'est la loi, pour sûr. Et sur quoi avions-nous parié, Jos, mon vieux ? Nous avions parié sur ton aîné, et pas sur d'autres, Je veux bien admettre que j'ai parié que ça ne serait pas un garçon, puisque tu le dis. Et en effet, ça n'a pas été un garçon. Le premier venu est le plus vieux, et nous avions parié sur le plus vieux.
Charlie triomphant regarda le père bien en face.
Jos Myatt passa avec brusquerie entre lui et le comptoir où l'espace manquait, et entra dans le petit salon. Il me salua d'un brusque signe de tête, ouvrit la bibliothèque, et sortit deux écus d'une bourse de cuir placée près du sac. Alors il retourna au comptoir et y lança les deux pièces avec fureur.
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