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LA CONQUE D OR ' 29

humaines animent ces touches rustiques. On n'en- tend qu'une plainte pure, une voix hésitante et brisée comme l'expression d'une âme adolescente qui cherche de mélancoliques amours, et se désole de ne les avoir point rencontrées. Les notes pointent, et restent en suspens comme des larmes si tendres qu'elles ne pourraient se résoudre à couler. Le paysage se fond soudain en un concert intérieur, en un musical silence où l'esprit se replie et rêve.

J'aime que la pluvieuse après-midi s'achève sur une harmonie faite de rien, si pleine pourtant et si touchante. 11 y a une providence des voyageurs. Quand l'âme, gorgée de sensations à déborder, ne peut plus trouver de langage pour se les peindre à soi-même, alors, que le moindre chant s'élève, et la musique intervient pour donner un sens au monde. Je sais bien maintenant laquelle des quatre merveilles je préfère. C'est toi qui viens te dresser au terme de mon voyage, comme une borne sacrée, petite Conques au nom si doux. C'est toi qui m'es la plus chère, parce que tu n'as point d'orgueil, parce que tu es dépouillée, et vêtue de ta seule grâce. 11 est vrai, tu n'es point riante, et ta pauvreté n'est pas la pauvreté franciscaine, mais tu es humble et sérieuse, et tu vas droit au cœur, comme tout ce qui est de France. Tu es posée quelque part, dans un coin écarté de ta province, comme une arche d'alliance abandonnée, mais tu

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