NOTES 947
concernent Wilde et qui sont dûs à des personnes qui n'ont pas le tempérament artistique ou qui ne le comprennent pas. La plus remarquable de ces citations consiste en quelques pages du D"" Max Nordau (p. 31 et seq.) où l'on trouve des phrases comme celle-ci : " La prédilection pour un costume extra- ordinaire est une aberration pathologique de l'instinct de race. " Tout le morceau appartient à la littérature grotesque et montre une inintelligence et une outrecuidance extrêmement amusantes. Il ferait bonne figure dans une anthologie compilée par Bouvard et Pécuchet.
La seconde citation — une description de la cellule occupée par Wilde à la prison de Holloway — est empruntée " à un journaliste qui eut toutes les facilités possibles pour se ren- seigner. " C'est de l'invention de reporter : on y retrouve leur façon de raconter minutieusement et sur un ton de confidence des choses que tout le monde pouvait prévoir et qui sont justement celles qu'on attendait : le lit étroit, la table de bois, la porte à guichet ; rien n'est oublié. Le journaliste bien informé a pu écrire tout cela sans avoir jamais vu une cellule de prison. Mais dans ce qui se rapporte à Oscar Wilde lui-même pendant ces jours où il attendait de passer en jugement : le contraste avec son appartement luxueux de Tite street, la chaise trop étroite pour lui, les brutalités de la discipline, la privation de tabac, etc., on sent une sorte de sadisme qui se satisfait hypocritement ; l'œil au trou de la serrure. Ce morceau-là aussi valait la peine d'être transcrit. Et son im- pureté, et la sottise du premier, résument assez bien l'attitude générale du public à l'égard de Wilde pendant le procès.
Il faut encore savoir gré à M. L. C. Ingleby d'avoir tracé, à la fin de son livre, une silhouette de Willy Wilde, le frère d'Oscar, aimable journaliste londonien, habitué du Café Royal, Irlandais bon vivant et bon garçon, et dont les paroles, au moins, ne pesaient pas sur l'esprit de ses auditeurs, comme faisaient trop souvent celles d'Oscar. V. L.
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