CHAPITRE I
PROPAGANDE DE FRANÇOIS XAVIER
Comme nous l’avons indiqué dans notre préface, le but de cet ouvrage est uniquement de faire connaître la politique extérieure du Japon au xvie et au xviie siècles. Mais il importe de nous arrêter d’abord un moment sur un personnage dont le rôle fut considérable dans notre pays, nous avons nommé François Xavier, qui le premier vint y prêcher le christianisme, l’une des principales causes de la question qui doit nous occuper.
François Xavier, de la Compagnie de Jésus, nommé par le pape nonce apostolique, reçut de lui des pouvoirs très amples pour étendre et maintenir la foi dans tous les pays d’Orient[1]. Jean III, roi de Portugal, le chargea également de visiter les forteresses portugaises qui se trouvaient aux Indes, « d’observer si Dieu y était bien servi, d’étudier
- ↑ Le pape le recommandait en même temps à David, empereur d’Ethiopie, ainsi qu’à tous les princes qui possédaient les îles de la mer ou de la terre ferme, depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu’au delà du Gange.
