tre-nous ça, pour voir si tes jarrets sont aussi bons que ceux du bonhomme ?…
Le jeune L’Épicier approche.
Les mouvements recommencent, plus rapides encore. J’ai à peine le temps de suivre cette agilité nerveuse. Les deux pieds, à la fois, sautent en l’air pour retomber en pétarades suivies. Écartement et rapprochement des deux jambes, bout de semelle sur le plancher, suivi d’une tape sur les cuisses. Enfin, toute la beauté de cet exercice, légué par les aïeux. Peu surprenant qu’avec de tels jarrets, ils aient couvert un monde…
Philias dans un dernier saut va s’étendre sur une barrique de mélasse. Il a battu, par 10 minutes, le record de son père. Ce dernier se lève et s’en va lui donner la main. Une voix :
— Quiens ! l’père Laurence y est pus ? J’gage que la fatigue l’a couché.
Le bonhomme saute alors dans le hangar. Sa voix victorieuse couvre le bruit.
— Moé couché ? J’peux vous endormir toute… J’ai rien qu’été charcher ane belle surprise. La v’là…
Il sort de sa poche un paquet qu’il ouvre. Il invite le forgeron à l’aider. Un drapeau se précise. On accroche les ficelles au sommet des deux portes, et le Tricolore apparaît, dans la
