expulsa les rois Pylémène et Nicomède, amis de Rome. Puis il marcha sur Éphèse, et envoya dans toute l’Asie des lettres qui ordonnaient de massacrer le même jour et partout les citoyens romains qui s’y trouveraient. Sur ces entrefaites, Athènes elle-même, ville d’Achaïe, fut livrée au roi par l’Athénien Ariston. Déjà Mithridate avait envoyé en Achaïe Archelaüs, un de ses généraux, avec cent vingt mille hommes de cavalerie et d’infanterie : Archelaüs s’empara aussi du reste de la Grèce.
4 Sylla l’investit près du Pirée, non loin d’Athènes, et prit cette ville elle-même. Puis, il livra bataille à Archelaüs, et le défit si complètement, que, de cent vingt mille hommes, il en resta à peine dix mille à l’ennemi, tandis que les Romains perdirent seulement quatorze soldats. Instruit de cet échec, Mithridate envoya de l’Asie à son général, soixante-dix mille hommes d’élite. Sylla livra deux nouvelles batailles à Archelaüs. Dans la première, il tua vingt mille ennemis et Diogène, fils d’Archelaüs ; dans la seconde, il anéantit toutes les troupes de Mithridate Archelaüs lui-même resta trois jours caché tout nu dans des marais. A cette nouvelle, Mithridate fit faire des propositions de paix à Sylla. Celui-ci, dans l’intervalle, défit ou reçut à composition les
