vous vous fâcheriez. — Dites toujours ; on verra.
— Pensez-y bien : si je dis quelques sottises,
c’est vous qui m’aurez en quelque façon défié…
— Baste ! un compere a bien des droits.
J’écoute. — Je pensais donc que, si vous pouviez
être femme à commérer un peu, je serais
votre homme moi. — Tout de bon ? — Ah ça,
ne vous moquez pas de moi, je parle sérieusement,
au moins. — Et si je vous prenais au
mot ? — Je vous prendrais à la motte, ou le
diable m’emporte… Un ah fi donc, compere,
qui suivit aussi-tôt, nous assura que le cher
Baron faisait en ce moment une vive incursion
dans les pays bas maternels. Parbleu, continuait-il
baisottant et se secouant comme un
démon, je suis donc un goguenard moi ! un
insolent, qui, sans avoir de véritables sentimens,
chercherais à mettre en train une honnête
veuve, une respectable commere, pour
m’en tenir à éprouver sa vertu ! Oh bien, Mme.
Culchaud, vous allez voir si je suis galant
homme ou non. — Le bruit du chiffonnage
redoublait : les petits mots de bienséance de la
part de la Dame devenaient moins imposans,
elle riait… Un pouf sur son lit, nous avertit
enfin de sa défaite, que confirma sur l’heure,
le craquement le plus bruyant d’un vieux bois
de lit exempt depuis long-tems d’être mis à
pareille épreuve. Cette bonne scene nous mit
en gaieté ; nous imitâmes, et je vous avoue que
pendant notre besogne, qui ne faisait pas moins
gémir notre lit que le voisin, j’admirai la présence
d’esprit de ma Nicole, qui prit à dessein
la cadence de sa mere, afin de ne point nous
trahir. Ce concert de couchettes était si plai-
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LE DIABLE AU CORPS.