À la cinquieme, il eut fait en même tems que
l’Anglais, qui pour le coup sentit le besoin d’une
pause, et (malgré le prudent avis de la Sœur)
préféra pour se restaurer, une forte ration de fruits
à l’eau-de-vie. — Priape eut pour lors, avec un
rire malin, la complaisance de l’attendre, badinant
avec son sixieme jouvenceau, comme un
amant peut préluder avec sa maîtresse. — Glissons :
six, sept. — Chiavaculi, pour le coup, a gagné
plus d’une minute. Il avale des diabolini, se
purifie, et tout de suite attaque la huitieme
mappemonde ; le matelot n’est pas aussi-tôt en
état de forcer le huitieme pucelage. En vain la
sublime Sœur-grise met en œuvre toute son
adresse, la cheville ouvriere menace dès-lors de
perdre de son indispensable roideur. Cependant
le matelot vient à bout du huitieme et même du
neuvieme tendron ; mais c’est avec peine que la
matrône Couplet peut recueillir cette derniere
fois, comme elle l’a fait toutes les autres, la
perle justificative sur la tranche d’une carte qu’il
était de convention qu’on produisît aux yeux de
quelqu’un des spectateurs ; au contraire, le
Priape-mortel qui semble, avec l’apparence du
dieu, lui avoir aussi dérobé son immortelle
essence, venait de prodiguer ce qui avait failli
manquer après le neuvieme exploit, de son rival.
Cet à-compte de victoire donne de l’humeur au présomptueux matelot. Un Anglais voudrait
