explication, d’abord assez tranquille, mais bientôt
orageuse. Des Voutes traita son ci-devant
ami de freluquet ; ajouta qu’il avait bien voulu,
par égard pour la personne chez laquelle on se
trouvait, ne point faire une scène, mais qu’il
exigeait maintenant des excuses ou une satisfaction,
sauf, en cas de refus, à se faire raison
lui-même. En vain le plénipotentiaire, si poltron
qu’il avait peur de sa propre épée quand elle
était à son côté, s’efforçait-il d’apaiser cette
querelle : Des Voutes, selon l’usage des bilieux,
s’animait de plus en plus, à proportion de la
peine qu’on se donnait pour tâcher de le calmer…
« Eh bien ! monsieur, disait avec légèreté
le petit taquin de Moisimont, au lieu de reconnaître
ses véritables torts, on vous satisfera…
On vous rendra raison, monsieur, mais cela
n’empêchera pas que le Jupiter-Ammon ne vous
ressemble à étonner. Je trouve seulement que
la coiffure en volute va beaucoup mieux à
l’effigie, que votre perruque actuelle à l’original ! »
« On rentrait dans ce moment. L’Excellence effarée accourut chez le comte, et ne fut pas peu surprise de nous trouver barricadés chez lui. Certain air de désordre qui régnait dans la pièce (c’était la chambre à coucher) ; ce ri-
