avons coutume de suivre la vérité comme une belle
fille ; mais qu’arrivera-t-il, quand un jour elle
sera devenue une femme vieillie, au regard maussade ?
Presque dans toutes les sciences la conception
fondamentale n’a été trouvée que tout récemment,
ou bien est encore cherchée ; combien ce moment
est plus attrayant que celui où, tout l’essentiel
étant trouvé, il ne restera plus au chercheur qu’une
morne glane d’automne (c’est un sentiment qu’on
peut apprendre à connaître dans certaines disciplines
historiques).
La statue de l’humanité. — Le génie de la civilisation
opère comme Cellini, alors qu’il faisait la
fonte de sa statue de Persée : la masse liquide
menaçait de’ne pas se prendre, mais elle le devait :
il y jeta donc des plats et des assiettes, et tout ce
qui d’ailleurs lui tombait sous la main. Et de même
ce génie-là jette à la fonte des erreurs, des vices,
des espérances, des illusions, et d’autres choses, de
métal vil comme de métal précieux, car il faut que
la statue de l’humanité réussisse et s’achève ;
qu’importe que çà et là quelque matière médiocre
y soit employée ?
Une culture d’hommes. — La culture grecque de
