ble de leur âme, et que d’en crayonner une image
fidèle : c’est là l’espèce la plus élevée de l’art de la
peinture, que peu de personnes seulement comprennent. Pour cela il est nécessaire d’isoler ces
phases par artifice. Les études historiques forment
la faculté d’une pareille peinture, car elles nous forcent constamment, à propos d’un fragment d’histoire, d’une vie de peuple ou d’hommes, à nous
représenter tout un horizon déterminé de pensées,
une force déterminée de sentiments, la saillie de
ceux-ci, le recul de ceux-là. C’est dans la possibilité
de reconstituer rapidement, en des occasions données, de tels systèmes de pensées et de sentiments,
comme on restitue l’effet d’un temple d’après quelques colonnes et pans de murs restés debout par
hasard, c’est en cela que consiste le sens historique.
Lepre mier résultat en est que nous comprenons
nos semblables comme de pareils systèmes entièrement déterminés et comme des représentants de
cultures diverses, c’est-à-dire comme nécessaires,
mais comme modifiables. Et en retour : que, dans
notre propre évolution, nous sommes capables de
séparer des morceaux et de les prendre à part.
Cyniques et Épicuriens. — Le cynique reconnaît le lien de dépendance entre les douleurs accrues et fortifiées de l’homme supérieur en civilisa- tion et la masse de ses besoins ; il comprend ainsi
