conseil ; car elles sont maintenant incurablement
victimes de toutes les hypothèses, surtout si celles-ci donnent l’impression de l’ingénieux, du séduisant, du vivifiant, du fortifiant. Plus on observe
avec exactitude, plus on s’aperçoit que la grande
majorité des gens cultivés demande encore au penseur des convictions et rien que des convictions, et
qu’une petite minorité seulement veut une certitude.
Ceux-là désirent être fortement entraînés, pour
acquérir eux-mêmes par là un surcroît de force ;
ceux-ci, le petit nombre, ont cet intérêt pour les
choses mêmes qui fait abstraction des avantages
personnels, même dudit surcroît de force. C’est
sur la première classe, de beaucoup prédominante,
que l’on compte partout où le penseur se prend et
se donne pour un génie, partant se considère intérieurement comme un être supérieur, qui a droit
à l’autorité. En tant que le génie de toute espèce
entretient le feu des convictions et éveille de la
défiance envers l’idée prudente et modeste de la
science, il est un ennemi de la vérité, quand même
il se croirait au plus haut point parmi ses amants.
Il y a, il est vrai, une toute autre espèce de génie, celui de la justice ; et je ne puis absolument me résoudre à l’estimer inférieur à quelque génie que ce soit, philosophique, politique ou artistique. Il consiste à se détourner, avec une cordiale répu-
