phénomène auquel ils doivent leur puissance. Dans
l’acte propre de la tromperie, parmi toutes les préparations,
le caractère émouvant donné à la voix,
à la parole, aux gestes, au milieu de cette puissante
mise en scène, ils sont pris par la foi en soi-même ;
c’est elle qui parle alors à ce qui les entoure avec
cette autorité qui tient du miracle. Les fondateurs
de religions se distinguent de ces grands trompeurs
en ce qu’eux ne sortent jamais de cet état de duperie
de soi-même : ou ils n’ont que très rarement de
ces moments de clairvoyance où le doute les assaille ;
ordinairement d’ailleurs, ils s’en consolent en attribuant
ces moments au Malin, qui est leur adversaire.
Il faut qu’il y ait tromperie de soi-même pour que
les uns et les autres produisent un effet de grandeur.
Car les hommes croient à la vérité de tout
ce qui est évidemment cru avec force.
Prétendu degré de vérité. — Une des erreurs de logique les plus ordinaires est celle-ci : quelqu’un est envers nous véridique et sincère, donc il dit la vérité. C’est ainsi que l’enfant croit aux jugements de ses parents, le chrétien aux affirmations du fondateur de l’Église. De même on ne veut pas accorder que tout ce que les hommes ont défendu, dans les siècles passés, au prix de leur bonheur et de leur vie, n’était que des erreurs : tout au plus dira-t-on
