cependant, hélas ! et à mon très grand regret, il y a bien longtemps que son culte m’est interdit…
Et il s’éloigna en riant, pendant que la sœur Saint-Jean ne le comprenait plus du tout, et assurait que sa vieille cervelle déménageait.
VI
MÈRE ET FILLE
Le matin même du jour où Jacques avait trouvé Marguerite sanglotant sur un banc de pierre de la terrasse, madame de Sauvetat avait fait prier sa fille de la rejoindre dans sa chambre.
Assise devant un secrétaire où elle arrangeait quelques papiers, elle était évidemment préoccupée, car elle ne vit pas le front de l’enfant qui se penchait vers elle et sollicitait la caresse quotidienne.
Au bout de quelques instants de silence, elle se retourna vers Marguerite étonnée de cette réception.
— Ma fille, dit-elle brusquement et en parlant un peu vite, il est temps de reprendre les projets que la mort de ton père et les terribles catastrophes qui ont suivi sont venues si brusquement interrompre.
La voix de la veuve parut s’étrangler dans l’émotion, tandis que du bout de son mouchoir elle essuyait une larme ou un semblant de larme.
Marguerite devint pâle comme un lis.
C’était la première fois, depuis la mort de M. de Sauvetat que sa mère allait lui parler de Georges Larroche.
Elle l’avait reçu dans sa maison, il est vrai ; tacite-
