AVANT LA GUERRE
Relations de la France et de la Prusse. — Au siècle dernier, la Prusse n’était qu’un très petit royaume, gouverné par des princes ambitieux, d’humeur guerrière. Une succession de guerres heureuses agrandirent leurs États, et la Prusse est devenue l’une des principales puissances de l’Europe.
Entre elle et la France, il n’y a jamais eu d’amitié. La guerre de 1870, à la suite de laquelle la France a été mutilée et amoindrie, n’a pas mis fin à la rivalité des deux peuples. Tous deux restent sous les armes, car nous ne sommes pas résignés à la perte de nos deux provinces d’Alsace et de Lorraine, si fermement unies de cœur avec nous.
En 1806[1], l’armée prussienne avait été vaincue et détruite à Iéna, par Napoléon.
Jusqu’en 1813, des garnisons françaises avaient occupé le royaume de Prusse ; mais les revers succédèrent à nos victoires et, lorsqu’en 1814 et en 1815 les armées coalisées de l’Europe envahirent la France, les Prussiens se montrèrent les plus acharnés de nos ennemis. Il fallut l’in-
- ↑ Voir l’Appendice.
