toute ma vie. Il en est la fin et devient le commencement pour Paul.
J’étais loin de me douter en 1865-66, etc., quand je faisais dans les journaux cette mémorable guerre aux hannetons, que je travaillais à l’établissement de mon fils. Il avait alors cinq ans.
Les conseillers du canton suisse de Schwytz viennent de déclarer finie la légende de Guillaume Tell. Mais la légende une fois commencée finit-elle ? et la légende ne serait-elle pas encore plus vivante, plus vivifiante que l’histoire ? Combien d’individualités héroïques elle a enfantées ? Michelet, au Collège de France, nous enseignait comment Jeanne Darc était née de la légende pour devenir légende elle-même.
Devenir un personnage historique, c’est la petite gloire ; mais devenir légendaire, c’est rester à jamais vivant, pensant, parlant, agissant en des milliers d’âmes, c’est entrer dans le sang des générations.
VI
Relu en manuscrit quelques pages du livre posthume de Dumesnil, qui me font comprendre com-
