Saint-Marc, dans la belle corbeille de sa fiancée Catherine. »
Et Donna Marie, attentive, levait doucement la tête, ou regardait par terre les petits carrés de marbres, étirés, lâches, desserrés comme de petits tapis persans.
Antoine Arnault, désespéré par le calme de la comtesse, se mit à l’aimer, à se tourmenter, à souffrir pour elle ; à se demander s’il ne tenterait pas un suicide pour l’émouvoir ou l’intéresser. Il prenait aussi la résolution de n’y plus penser, et il l’observait si bien qu’il ne répondit point, par deux fois, aux invitations qu’elle lui adressa. Aussi fut-il contrarié de la rencontrer, un soir, qui dînait avec quelques amis dans un café où il avait ses habitudes. Il fallut causer, et, dans la soirée, les convives se rendant au théâtre et la comtesse se trouvant fatiguée, Antoine Arnault dut se proposer pour la reconduire chez elle, en gondole.
