De Vesper qui se lève à Vénus qui se couche.
Aimez la chasteté, la plus belle vertu,
Née aux lèvres du Christ adorable et farouche.
Ce fauve, le plaisir, à vos seuls pieds s’est tu,
Maître, qui revêtez de blanc la Madeleine
Pour le plus saint combat que l’homme ait combattu.
Couronnement divin de la sagesse humaine,
La chasteté sourit à l’homme et le conduit,
L’homme avec elle est roi ; sans elle tout le mène.
La sagesse ! Sans elle un baiser la détruit ;
Nul n’a contre un baiser de volonté suprême ;
Nul n’est sage le jour, s’il n’est chaste la nuit.
Nul n’est sage vraiment qui ne l’épouse et l’aime
Dans l’esprit de beauté, dans l’esprit de bonté
Et nul chaste sans vous, Seigneur, chasteté même !
L’esprit gouverne en elle avec lucidité
Trop viril pour gémir, assez puissant pour croire.
Et sans elle, il n’est pas d’entière liberté !
Aimez la chasteté, la plus douce victoire
Que César voit briller, qu’il ne remporte pas,
Dont les rayons, Hercule, effaceront ta gloire.
Le monde est une cage où le mal au front bas
Est la ménagerie, et la dompteuse forte
Est cette chasteté portant partout ses pas.
