contemporains de Tauteur d'une lumineuse clarté.
En effet, les historiens persans et arabes désignent toujours les rois de l'empire Parthe sous le nom de ^J^Ul «l^^ molouk et-ihéwâïf, rois des nations, des tribus ou des dy- nasties, «nom qui exprime d'une maniéré fort juste l'espèce de régime féodal qui domi- nait alors en Asie, et les démêlés sans cesse renaissants des Arsacides».' Il ne semble pa» douteux que cette dénomination ait été déjà employée au temps de Moïse de Khoren, et alors le passage de l'historien que nous Tenons d'étudier n'offre plus aucune difficulté. En lisant: Des rois des nations sortiront de toi, le lecteur comprenait: Les rois des Parthes sortiront de toi, « et la descen- dance d'Abraham de la dynastie des Arsacides était confirmée par l'autorité du livre divin.
Aussitôt que la promesse de Dieu à Abraham se trouvait ainsi interprétée, il fallait bien que les Parthes descendissent d'Abraham par Eetoura, puisque la descendance par 8ara était réservée aux Bagratides et celle par Hagar, aux Arabes. L'envoi en Orient d'Emran et de ses frères ne faisait du reste que corroborer l'application de la prophétie.
Une question en terminant, qui touche à la date de Moïse de Khoren. A quelle époque les rois parthes ont-ils été désignés comme
t Saint-Martin, Fragments d*ane histoiie des Arsacides, t. II, p. 231.
2 C'est pourquoi nous avons traduit, au com- mencement de cet article, les rois des nations, et nri) pas des rois etc.
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