pendant ton sommeil. Cependant, quand tu en auras fait l’expérience, souviens-toi de celui qui t’a prédit ton bonheur : une fois en liberté, ne me regarde pas avec indifférence dans la situation où ton départ me laissera, toi qui marcheras vers le bonheur que je t’ai annoncé. C’est sans avoir commis aucune faute que je suis dans ces chaînes, c’est à cause de ma vertu et de ma chasteté que j’ai été condamné à subir le châtiment des criminels ; même l’attrait de mon propre plaisir n’a pu me faire désirer le déshonneur de celui qui m’a traité ainsi ». L’échanson n’avait qu’à se réjouir, comme on peut croire, de cette interprétation du songe et qu’à attendre l’accomplissement de la prédiction.
3[1]. Un autre esclave, le chef des boulangers du roi, avait été incarcéré avec l’échanson ; quand Joseph eut expliqué la vision de ce dernier, plein d’espoir (car il se trouvait avoir eu, lui aussi un songe), il pria Joseph de lui dire également ce que pouvaient signifier ses visions de la nuit passée. Voici ce qu’il avait vu : « Il me semblait, dit-il, que je portais trois corbeilles sur la tête, deux pleines de pains, la troisième de poisson et de mets variés, tels qu’on en apprête pour les rois : des oiseaux descendirent en volant et dévorèrent le tout sans se soucier des efforts que je faisais pour les écarter ». Notre homme s’attendait à ce qu’on lui prédit la même chose qu’à l’échanson : mais Joseph, après avoir concentré ses réflexions sur le songe, lui dit qu’il aurait bien voulu avoir de bonnes choses à lui interpréter et non ce que le songe lui découvrait ; il lui déclare qu’il n’a plus que deux jours à vivre : le nombre des corbeilles l’indiquait. Le troisième jour, il sera mis en croix, et servira de pâture aux oiseaux, sans pouvoir se défendre. Tout s’accomplit, en effet, comme Joseph l’avait prédit à tous les deux : au jour annoncé, le roi, célébrant son anniversaire par des sacrifices, fit crucifier le chef des boulangers ; quant à l’échanson, il le fit sortir des fers et le rétablit dans ses fonctions antérieures.
4. Joseph était depuis deux ans dans les tourments de la captivité sans que l’échanson, au souvenir de ses prédictions, lui fût
- ↑ Gen., XL, 16
