Par bonheur le directeur est visible, on introduit le commerçant dans son cabinet et le dialogue suivant s’engage :
— Je viens vous demander des nouvelles de la statue de Lafayette.
— Attendez un peu. Mon chef de cabinet sait probablement de quoi il est question. Il y a si peu de temps que je suis ici.
On fit venir le chef du cabinet.
— Avez-vous entendu parler d’une statue de Lafayette ?
— Elle est dans les caves du ministère, répondit gravement le chef du cabinet.
— Eh bien, monsieur le directeur, voulez-vous donner l’ordre de la faire monter et la faire expédier immédiatement aux États-Unis, franche de port ?
— Mais, monsieur, je n’ai pas d’ordres du ministre ; et quand bien même j’en aurais, je n’ai pas d’argent disponible pour faire cet envoi.
