cations et d’excuses ? Il y avait alors, bien loin, une grande fille brune, qui lui avait été durement refusée, et il y avait, tout près, une jolie enfant blonde qui lui était tendrement offerte. Pour lui, pas de fortune et plus d’espoir, en France ; une association et un mariage, en Russie. Il était devenu l’associé de M. Balanof, l’époux de Macha, et, laissant tomber l’oubli sur lui, repoussé par sa vraie famille, il s’en était créé, là-bas, une nouvelle.
Tout lui avait réussi : il s’était ingénié à fabriquer du champagne avec le vin blanc de Crimée, et les affaires avaient largement prospéré. Il habitait maintenant la plus riche maison d’Odessa, et était père d’une charmante fille, qu’il comptait marier prochainement à un grand marchand de grains. Ah ! il avait bien souvent pensé à ses chers amis de France ! Il s’était in-
