L’économe, confus, hésita ; mais Jacques l’aidait avec tant de douceur et d’égards, qu’il lui livra sa grosse main, que le malade serra dans les siennes.
Jacques se sentit soulagé, murmura encore quelques paroles, quelques noms où le mien sans doute se trouva mêlé, et expira, les yeux fixés sur le crucifix qui était au pied de son lit.
Le maître d’école ayant fait un effort pour achever, se mit à pleurer.
— C’était le 6 mars 1767, ajouta-t-il ; je reçus, quinze jours après, son extrait mortuaire et beaucoup de ses papiers, qui sont là dans une cassette.
— Mais, s’écria l’un de nous, quel était donc ce poète ?
— Oh ! dit le bonhomme, il y eh a beaucoup qui sont morts ainsi.
— Comment donc s’appelait celui-ci ?
— Vous l’appellerez, si vous voulez, comme il se faisait appeler, Jacques-Charles-Louis Clinchamp de Malfilâtre.
