alors, Romulus donne à ses sujets le signal attendu pour saisir leur proie. Soudain ils s’élancent avec des cris qui trahissent leur dessein, et ils jettent leurs mains avides sur les jeunes vierges. Ainsi que des colombes, troupe faible et craintive, fuient devant un aigle, ainsi qu’un tendre agneau fuit à l’aspect du loup, ainsi tremblèrent les Sabines, en voyant fondre sur elles ces farouches guerriers. Tous les fronts ont pâli : l’épouvante est partout la même, mais les symptômes en sont différents. Les unes s’arrachent les cheveux, les autres tombent sans connaissance ; celle-ci pleure et se tait ; celle-là appelle en vain sa mère d’autres poussent des sanglots, d’autres restent plongées dans la stupeur. L’une demeure immobile, l’autre fuit. Les Romains cependant entraînent les jeunes filles, douce proie destinée à leur couche, et plus d’une s’embellit encore de sa frayeur même. Si quelqu’une se montre trop rebelle et refuse de suivre son ravisseur, il l’enlève, et la pressant avec amour sur son sein "Pourquoi, lui dit-il, ternir ainsi par des pleurs l’éclat de tes beaux yeux ? Ce que ton père est pour ta mère, moi, je le serai pour toi." Ô Romulus ! toi seul as su dignement récompenser tes soldats : à ce prix, je m’enrôlerais volontiers sous tes drapeaux.
