la sous cent verrous. Que servent ces précautions en présence du diffamateur qui se targue menteusement de faveurs qu’il n’a pu obtenir ? Pour nous, ne parlons qu’avec réserve de nos amours réels, [2,640] et tenons nos plaisirs secrets cachés sous un voile impénétrable.
N’allez pas surtout reprocher à une belle ses défauts : que d’amants se sont bien trouvés de cette utile dissimulation ! Le héros aux pieds ailés, Persée, ne blâme jamais dans Andromède la couleur brune de son teint. Andromaque, d’un commun avis, était d’une taille démesurée : Hector était le seul qui la trouvât d’une taille moyenne. Accoutume-toi à ce qui te déplaît ; tu t’y feras : l’habitude adoucit bien des choses ; mais l’amour, à son début, s’effarouche d’un rien. Une branche nouvellement greffée, qui commence à se nourrir sous la verte écorce, tombe si le moindre souffle l’ébranle ; mais, si on lui laisse le temps de s’affermir, bientôt elle résiste aux vents, et, branche robuste, enrichit l’arbre qui la porte de ses fruits adoptifs. Le temps efface tout, même les difformités du corps, et ce qui nous parut une imperfection cesse un jour d’en être une. L’odeur qui s’échappe de la dépouille des taureaux blesse
