Il reste à considérer comment, dans l’âme d’un saint, s’éveilla tout à coup le génie d’un poëte. C’est une nouveauté, en faveur aujourd’hui, de retourner aux sources du paganisme pour y chercher l’inspiration poétique. Cependant, nous allons voir ce que pouvait l’Evangile pour féconder les imaginations; non pas l’Évangile affadi par les inventions des rhéteurs, et plié aux caprices de l’épopée profane, mais l’Évangile avec toute l’autorité de ses commandements et toute la terreur de ses mystères.
Au moment où Jacopone abandonnait la fortune, les applaudissements, les agitations de la place publique, il semble qu’il renonçait à tout ce qui entretient la vie de l’intelligence. Ses amis purent déplorer qu’un si bel esprit allât s’étouffer dans le silence du cloître ; mais ses amis se trompaient, et cet homme qui se dépouillait ne faisait que se dé-
