envoyé Argo pour la conquérir. Voici ce qui s’est passé : Athamas, fils d’Æole, qui était fils d’Hellen, régna sur les Phtiotes : il avait préposé à la surveillance de ses affaires, un homme qu’il croyait tout-à-fait sûr et qui s’appelait Bélier : Bélier s’étant aperçu qu’Athamas projetait de tuer Phrixus, révéla ce secret à ce dernier : Phrixus équipa un vaisseau dans lequel il mit le plus de richesses qu’il put : Aurore, la mère de Pélops, entra dans le même vaisseau, après y avoir placé une statue d’or qu’elle avait fait faire à ses frais, et Bélier ayant fait charger toutes ces richesses dans le vaisseau, s’enfuit lui-même avec Phrixus et Hellé. Hellé, tombée malade, mourut dans la traversée, et delà vient que cette mer fut appelée Helles-Pont (mer d’Hellé). Les autres étant arrivés en Colchide s’y établirent et Phrixus épousa la fille d’Æétès, roi de Colchos, en lui faisant don de la statue d’or d’Aurore, et non de la toison d’un bélier : telle est la véritable histoire (3)).
(1) D’après Apollodore (liv. Ier, chap. 8, p. 25, édition de Heyne), Athamas, fils d’Æole, ayant eu deux enfants, de Néphélé : Phrixus et Hellé, avait épousé ensuite Ino, qui, pour perdre les enfants de Néphélé, s’avisa de faire rôtir secrètement le grain destiné à l’ensemencement des terres et occasionna ainsi une disette. Athamas ayant envoyé consulter l’oracle de Delphes, Ino corrompit les députés et leur fit dire, de la part du Dieu, que la famine cesserait quand Phrixus aurait été immolé à Jupiter. Néphélé enleva ses deux enfants pour les soustraire aux embûches de leur marâtre et leur procura le bélier à la Toison-d’or, que lui avait donné le Dieu Mars. Ce bélier les transporta vers Colchos à travers les airs ; mais Hellé se laissa tomber dans la mer, etc. Hyginus (fable 3, p. 20 et suiv. des Mythographes latins de Van Staveren) rapporte à peu près les mêmes détails, ainsi qu’Ératosthènes, dans ses Catastérismes (chap. 19, p. 1 15 des opuscula mythologica de Thomas Gale).
