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CHAPITRE VINGTIÈME.
HISTOIRE DE LA MISSION DE SIAM.
On peut dire avec raison que saint Francois-Xavier
a été le premier missionnaire de Siam, puisqu’il
a exercé son zèle à Malacca, État qui dépendait
alors de Siam, aussi bien que l’île de Syngapore.
Il existe encore des lettres de ce saint, datées
de Syngapore, dans lesquelles il témoigne un vif
désir d’aller prêcher dans l’empire de Siam. Un
historien portugais rapporte que, peu d’années
après la mort de saint Francois-Xavier, plusieurs
navires de guerre de sa nation, faisant la chasse
aux pirates, allèrent jusqu’à Siam, où le roi employa
les soldats portugais dans ses expédions mi-
