les plus belles fourrures, afin de les leur ravir et d’acheter d’autre fusils et de l’eau-de-vie. L’instinct féroce du sauvage fut surexcité dès qu’il eut le désir européen, d’acquérir.
Québec était bien plus accessible aux attaques d’un grand nombre de nations sauvages que les colonies anglaises, parce que l’immensité de son fleuve et de ses tributaires permettait de venir par eau en nombreux partis et de loin. Dans les pays couverts, dans toute leur étendue, d’une forêt continue, sans routes ni cultures, et sans longue navigation fluviale, de gros partis ne pouvaient se réunir par les difficultés de la marche et l’impossibilité de se nourrir de la chasse. Ainsi furent situées les colonies de la Nouvelle-Angleterre et de la Virginie, qui exterminèrent bien vite les sauvages cantonnés dans leur voisinage. Québec, plus exposé, dut cultivé l’alliance de tribus plus formidables et par le nombre, et par la facilité d’accourir à l’attaque et à la vengeance, si elles étaient provoquées. Dominé par le désir chrétien de les conserver et le soin de se protéger, on tarda trop à les armer.
Les Iroquois, pourvus de fusils les premiers, massacrèrent de pieux missionnaires et de pieux néophytes désarmés ; et la faible colonie française, isolée par ces destructions et par la dispersion, au loin, des débris des nations alliées, fut long-temps à la veille de subir le même sort.
Par les abondantes aumônes que les jésuites recueillaient en France, ils donnèrent à nos pères du pain pour vivre et des armes pour vivre,
